Transformer sa voiture thermique en voiture électrique, c'est possible avec le rétrofit

Par Alexandra Segond Publié leActuVoir mon actu

Vous souhaitez passer à l’électrique mais vous refusez de laisser partir votre vieille voiture ? Vous voulez opter pour un mode de transport plus propre mais vous hésitez à investir dans une voiture neuve ? Sachez qu’il existe un compromis, qui s’appelle le rétrofit.

Autorisé par la loi depuis avril 2020, le principe est simple : il s’agit de transformer votre véhicule thermique en véhicule électrique en changeant son moteur. Comment ça marche ? Combien ça coûte ? Est-ce que c’est fiable ? Voici en quoi consiste ce procédé.

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De l’essence ou du diesel à l’électrique

« Rétrofiter » son véhicule signifie, en version simplifiée, remplacer le moteur thermique (essence ou diesel) d’un véhicule par un moteur électrique alimenté par batteries ou par piles à combustibles.

Concrètement, une fois le véhicule déposé en atelier spécialisé ou dans un garage partenaire, les éléments liés au fonctionnement motopropulseur (bougies, moteur, pot d’échappement, réservoirs, etc.) sont retirés, explique Aymeric Libeau, fondateur de l’entreprise de rétrofit Transition-One. Les éléments relevant de l’électrique (les batteries et le moteur) sont ensuite intégrés à la voiture.

Selon le type de véhicule, le temps de transformation peut prendre de quelques heures à plusieurs jours. Une fois que tout est en place, il faut encore tester le véhicule pour voir si les normes sont respectées et que le rétrofit est effectif. Si tout est bon, vous pouvez récupérer votre véhicule fraîchement électrique.

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Réduire son empreinte écologique

L’objectif du rétrofit s’inscrit pleinement dans la transition écologique, puisqu’il s’agit de réduire son empreinte atmosphérique en allégeant ses émissions de CO2 et de particules fines. Et comme la voiture ne consomme plus de pétrole, on préserve les (maigres) réserves mondiales en énergie fossile.

Cette idée de mobilité propre peut comprendre aussi une écoconception, « afin qu’il n’y ait pas d’émissions de CO2 dans la production de nos produits », poursuit Aymeric Libeau. « Et convertir, ça évite la production d’une voiture », renchérit Wadie Maaninou, le cofondateur de la start-up Phoenix Mobility, spécialisée dans le rétrofit des voitures utilitaires.

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Du « rétrofit raisonnable jusqu’au bout »

Quant aux pièces retirées de la voiture thermique, là aussi, on reste sur du « rétrofit raisonnable ». Les composants appartenant d’abord au propriétaire du véhicule, c’est dans son droit de les récupérer s’il le désire. « S’il n’en veut pas, il peut nous les laisser pour qu’on les revalorise », souligne Wadie Maaninou.

Sinon, « ce qu’on extrait de la voiture, on va soit le mettre dans la filière de remploi (en le réutilisant par exemple pour une voiture incompatible au rétrofit car demandant une autonomie en kilomètres trop importantes), soit le faire reconditionner, soit le faire fondre pour récupérer la matière pour recyclage », cite Aymeric Libeau.

Même chose côté électrique. Une fois trop vieilles, les batteries peuvent être réutilisées, ailleurs dans le secteur automobile mais aussi en dehors, par exemple pour les panneaux solaires ou les éoliennes.

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Trois fois moins cher qu’un véhicule neuf

Au delà de ça, les économies vont se voir après le rétrofit. Le coût moyen de recharge d’une voiture électrique est de 2,5 euros pour 100 km d’autonomie, contre 8 euros pour une voiture thermique, abonde Phoenix Mobility sur son site.

En convertissant votre voiture à l’électrique, « ça vous coûte deux à trois fois moins cher qu’acheter un véhicule électrique de la même gamme », poursuit Wadie Maaninou. Sans oublier la dépense de carburant qui va elle aussi baisser.

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Transformer sa voiture, c’est fiable ?

Convertir sa voiture oui, mais pas n’importe comment. D’abord, le rétrofit est régi par un arrêté gouvernemental daté du 13 mars 2020. Avant de développer un « kit de conversion », il y a 12 mois de développement et d’homologation avant d’obtenir l’agrément final et la commercialisation, estime Wadie Maaninou.

Ensuite, il n’est pas question de changer les normes du véhicule : la puissance, le poids ou encore la répartition des masses restent les mêmes par exemple. « C’est une transformation hyper intrusive, on ne va pas changer un pneu », conçoit le cofondateur de Phoenix Mobility.

Enfin, pour être autorisé à rouler, n’importe quel véhicule doit absolument être homologué : « tout rétrofiteur doit passer par la case homologation. Pour pouvoir l’obtenir, il faut donc respecter scrupuleusement un texte de loi qui nous dit de manière très stricte de respecter telle norme pour les batteries, telle norme pour les dispositifs de freinage. » Et ce peu importe l’âge du véhicule.

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Plusieurs conditions à remplir

Il y autant d’interlocuteurs que de types de véhicules. Là où Transition-One se focalise sur les voitures légères (« celles des trajets domicile-travail, les véhicules des collectivités ou communautés urbaines ou la ‘petite voiture’, la seconde voiture du foyer qui ne doit pas coûter cher et doit être facile à bouger », énumère Aymeric Libeau), Phoenix Mobility a misé sur les véhicules utilitaires quand d’autres rétrofiteurs s’attaquent aux deux-roues ou aux 2CV.

Pour prétendre au rétrofit, il faut encore remplir plusieurs conditions. Pour commencer, le véhicule doit être une voiture ou un bus (catégorie M du Code de la route), une camionnette ou un camion (catégorie N), un deux ou un trois-roues (catégorie L). Les voitures dites de collection sont exclues du rétrofit.

Le véhicule que vous voulez transformer doit ensuite être en bon état (avec un contrôle technique favorable), et être immatriculé en France dans une série définitive. Sa date de première immatriculation doit être antérieure d’au moins cinq ans par rapport à la date de sa conversion (catégories M et N) et d’au moins trois ans pour les catégories L.

Vous êtes intéressé ? N’hésitez pas à aller explorer Internet pour déterminer vos besoins et ceux de votre véhicule. Certains professionnels proposent même des simulateurs.

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Des aides de l’État

Passer à l’électrique a toutefois un prix. Tout dépend du type de voiture que vous souhaitez convertir. Transition-One évalue à environ 15 000 euros la conversion électrique d’un véhicule (hors aides de l’Etat), tandis que Phoenix Mobility peut faire grimper la facture à plus de 20 000 euros.

Le montant vous fait toujours frémir ? Sachez que le rétrofit est compris dans la prime nationale à la conversion. Ainsi, depuis le 1^er juin 2020, vous pouvez toucher jusqu’à 5 000 euros d’aides (selon votre revenu fiscal de référence). Sans compter que vous êtes aussi éligible au bonus écologique (1 000 euros).

Certaines régions et/ou collectivités ont également instauré des aides pour favoriser les offres de rétrofit. « Il y a parfois aussi des subventions flash – de trois mois par exemple – provenant de l’Ademe ou d’organismes aidant les collectivités », confie Wadie Maaninou.

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Faire du rétrofit un procédé abordable est essentiel. « Le plus gros frein dans l’électrification du parc automobile, c’est le prix et le manque de divertisse de véhicules. Avec le rétrofit, on casse le coût d’accès au véhicule électrique », continue Wadie Maaninou. « Il faut penser démarche citoyenne », conclut Aymeric Libeau.

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