Tout ce que vous devez savoir sur les pneus de votre camping-car

Les pneus de votre camping-car méritent toute votre attention. Il en va de la tenue de route de votre camping-car, et donc de votre sécurité. Lesquels choisir ? Comment optimiser leur durée de vie et garantir votre sécurité ? Voici ce que vous devez savoir.

Pneu camping-car : le sommaire

Les pneus spéciaux pour camping-carsQuel pneu camping-car choisir ?Pneus 15 ou 16 poucesPneus et tenue de routePression de gonflageConfort et sécuritéSavoir lire un pneu

Les pneumatiques, seuls points de contact entre la route et le véhicule, assurent plusieurs fonctions : la motricité, le maintien d’une trajectoire (tenue de route) et le freinage. Il est donc important d’en prendre soin pour en garantir la longévité et les performances. Mais ne nous y trompons pas: trouver des pneus pas cher et de bonne qualité, c’est possible !

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Faut-il choisir un jeu de pneus spécial camping-car ?

Pour répondre aux besoins particuliers des camping-cars, les manufacturiers ont développé des pneumatiques spécifiquement conçus pour eux. Pourtant, aussi étonnant que cela puisse paraître, tous les camping-cars neufs n’en sont pas équipés.

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Pourquoi tous les camping-cars n’en sont pas équipés ?

À cela, une raison simple : les porteurs produits par Fiat ou Ford, par exemple, sont généralement équipés pour un usage utilitaire et, à défaut d’une commande explicite de la part du constructeur du camping-car travaillant sur cette base, le porteur recevra des pneumatiques affichant le marquage C (pour camionnette) et non des pneumatiques CP (pour camping-car). Tout dépend de la politique du constructeur et de ses volumes de production.

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Les pneus camping-cars sont-ils vraiment utiles ?

Certes, le montage de pneumatiques CP n’est pas obligatoire sur un camping-car et ceux pour camionnettes (C) sont déjà renforcés, notamment au niveau de leurs flancs. Cependant, les pneus pour camping-cars sont capables de supporter des pressions plus élevées, de l’ordre de 5,5 bars. À cette fin, ils reçoivent généralement une valve métallique vissée, plus résistante que la traditionnelle valve en caoutchouc. Tout cela ne semble pas inutile au regard du poids élevé d’un camping-car pouvant atteindre 3,5 tonnes, alors que les camionnettes utilitaires subissent des contraintes bien moindres et roulent souvent à vide. Quant aux véhicules de loisir qui excèdent ce poids, ils reçoivent des pneumatiques qui relèvent de la catégorie poids lourd.

Pneus pour camping-cars anciens

Cela dit, il peut arriver que les camping-cars anciens exigent des dimensions indisponibles avec le marquage CP. Dans ce cas, on se tourne vers un pneu de type camionnette en respectant, comme l’exige la réglementation, l’indice de charge et de vitesse.

Quel pneu camping-car choisir ?

Les principales marques de pneumatiques pour camping-cars

Même s’il s’agit d’un marché de niche pour les grands manufacturiers, ils considèrent le pneumatique pour camping-cars comme un produit à forte valeur ajoutée et développent leur offre progressivement.

Pneus All Season et Mud & Snow (M+S)

Les pneus All Season constituent une offre pouvant séduire les camping-caristes qui ne se contentent pas de rouler en été. Mais attention, le marquage M+S (pour mud and snow, c’est-à-dire boue et neige) n’est que déclaratif et n’est garanti par aucun organisme certifié. D’ailleurs, d’un pneu M+S à l’autre, les performances d’adhérence sur terrain délicat peuvent varier sensiblement… On doit retenir que ces pneus jouant la carte de la polyvalence sont sans doute un bon compromis pour rouler occasionnellement dans des conditions difficiles.

Pneus neige et camping-car

Les véritables pneus neige appartiennent à une toute autre catégorie. On les reconnaît à leur marquage 3PMSF (three pics mountain snow flake) représentant un flocon de neige entouré de trois pics montagneux. Ce marquage constitue en revanche une véritable garantie d’efficacité sur la neige, sans oublier qu’il est obligatoire pour circuler dans certains pays européens.

Pneus 15 ou 16 pouces

Enfin, on peut se demander pourquoi certains camping-cars privilégient des pneumatiques 15 pouces alors que d’autres optent pour des 16 pouces. Encore une fois, cela dépend de ce qui est proposé par le fabricant du porteur et des choix du constructeur. Par exemple, chez Fiat, qu’ils soient équipés du moteur 2,3 l 120, 140, 160 ou 180 ch, les porteurs peuvent recevoir au choix des pneus 15 ou 16 pouces. Ensuite, le constructeur peut choisir la taille des pneus en fonction de l’équipement de son véhicule, de son comportement, mais il peut aussi laisser le choix à son client sous la forme d’une option, sachant que l’on peut préférer du 16 pouces pour des raisons purement esthétiques… À titre d’exemple, chez Trigano (marques Chausson et Challenger), les jantes alu ne sont disponibles qu’en 16 pouces, alors que Fiat les propose aussi en 15 pouces. Pour cette dimension, Trigano a fait le choix d’imposer des jantes en acier (sauf pour les vans).

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Pneus et tenue de route

On considère comme normal que les pneus s’usent au contact de la route pendant les déplacements, toutefois d’autres causes peuvent contribuer à une usure précoce, à commencer par la configuration de la cellule. Cette dernière aura d’autant plus d’importance si elle est dotée d’un porte-à-faux important, avec soute garage. Le simple fait de surcharger l’arrière va avoir tendance à délester le train avant et modifier ainsi sa géométrie. De fait, la surface de contact entre les pneus et la route diminue, d’où une usure anormale.

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Conseil : évitez la surcharge

En outre, il faut rester vigilant sur le fameux PTAC, car rouler systématiquement à sa limite aura une incidence néfaste sur la longévité de vos pneus. Par ailleurs, il est impératif de respecter la répartition des masses par essieu et de veiller à la bonne disposition de la charge à l’intérieur, sans déséquilibrer un côté par rapport à l’autre.

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Montage et protection

Côté montage, les pneus doivent être équilibrés lorsqu’ils sont montés sur les roues pour la première fois ou lorsqu’ils sont remontés après une réparation. Vos pneus souffrent à chaque tour de roue, et même à l’arrêt, car ils apprécient peu d’être exposés en permanence à l’action des UV. Pensez à les protéger.

Pression de gonflage des pneus

Sous l’effet conjugué de la chaleur et de l’augmentation de pression qui en découle lorsque le pneu atteint sa température de fonctionnement, les molécules d’oxygène ont suffisamment d’énergie pour pénétrer les porosités de la paroi du pneu pour s’y mélanger avec le caoutchouc où, une fois celui-ci saturé, elles passeront à travers cette paroi pour s’échapper.

Pneus gonflés à l’azote

Pour éviter les effets négatifs de l’oxygène, on remplace l’air par de l’azote, qui est un gaz inerte et qui a une tenue en pression bien meilleure que l’air. De plus, le gonflage à l’azote réduit les risques d’éclatement liés au sous-gonflage et à l’échauffement qu’il génère. Il optimise l’efficacité des pneus lors des freinages, des accélérations et en parcours sinueux, car la pression reste stable. Les pneus gonflés à l’azote ont comme signe distinctif un bouchon de valve de couleur verte. Les vérifications et les éventuels compléments doivent s’effectuer dans des stations équipées en azote. Il reste toutefois possible de compléter la pression avec de l’air.

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La pression, une affaire sérieuse

La bonne pression évite une surconsommation de carburant et une usure prématurée de la bande de roulement. Une usure des pneus est considérée comme normale lorsqu’elle est régulière et constatée sur le long terme, grâce aux indicateurs d’usure moulés sur la bande de roulement. Ces derniers doivent avoir une hauteur mini de 1,6mm. Si la bande de roulement présente un aspect différent, c’est signe d’un problème, généralement lié à la pression de gonflage.

Un pneu sous-gonflé provoquera une usure accentuée sur les bords de la bande de roulement. À l’inverse, un pneu surgonflé présentera une usure excessive au centre.

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A quelle pression gonfler les pneus du camping-car ?

La pression se vérifie à froid, c’est-à-dire après avoir roulé moins de 3km à vitesse réduite ou si le véhicule est arrêté depuis plus de deux heures. Si le contrôle s’effectue à chaud, ajoutez 0,3 bar à la pression recommandée. Attention, la pression de gonflage inscrite sur le flanc du pneu est la pression maximale de roulement. Ce n’est pas nécessairement la pression de gonflage appropriée pour votre véhicule.

Confort sur la route

Si l’usure est l’axe majeur du travail de recherche des manufacturiers, ces derniers sont également confrontés à la problématique sécuritaire et au confort. Le confort routier est aujourd’hui important. C’est un point sur lequel le camping-cariste est exigeant. Il veut, en descendant de voiture, retrouver les mêmes sensations au volant de son camping-car grâce aux pneumatiques.

Ce confort de roulage est dû en grande partie au dessin de la bande de roulement. Les pavés de gomme, les lamelles intermédiaires et autres rainures de drainage pour évacuer la pluie ne sont pas là par hasard. Ils ont une lourde responsabilité sur quelques centimètres carrés. Ils doivent assurer en toutes circonstances le contact avec la route et maintenir le véhicule sur sa trajectoire, tout en assurant la sécurité du conducteur et du véhicule. Cet aspect particulier du pneu est pris en compte dans son développement et permet d’aboutir à un produit performant, dans les phases de freinage, même partiellement usé.

Consommation réduite

Plus récemment, les équipementiers ont intégré dans leur cahier des charges la diminution de la consommation de carburant, en réduisant la résistance au roulement grâce à l’émergence d’une nouvelle génération de gommes. Ces économies de carburant participent également à la réduction des émissions de gaz à effet de serre.

Sécurité

Sur le registre de la sécurité du porteur, les pneumatiques ont un rôle important, aussi leur choix ne doit pas se faire au hasard. En effet, les pneus portent le véhicule et doivent résister aux transferts de charges considérables à l’accélération, au freinage et en virage. La résistance à tous ces efforts tient dans la structure de leur enveloppe, dans les composants de leur gomme et dans leur bonne pression de gonflage.

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Savoir lire un pneu

Les différents marquages présents sur le flanc du pneu vous en apprendront beaucoup sur ses caractéristiques, à condition de savoir les déchiffrer.

Prenons l’exemple de ce pneumatique Continental VanContact Camper. La séquence 215/70 R 15 CP inscrite en gros caractères est très visible.

Mais d’autres indications, plus discrètes, sont tout aussi importantes. L’indice de charge 5 (109) et l’indice de vitesse 6 (R) correspondent respectivement à une charge maximale par pneu de 1.250 kg (multiplier cette valeur par deux donne la charge maximum par essieu) et de 170 km/h.

Attention, la pression indiquée 7 (69 PSI) n’est pas la pression recommandée, mais la pression maximum pouvant être supportée par le pneu. Autre point important, le 8 DOT (pour Department of Transportation, c’est-à-dire le ministère des transports américain ayant imposé cette mention) vous renseignera sur l’âge du pneumatique. Les derniers chiffres de la séquence indiquent la semaine et l’année de production du pneu.

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