Pérou : au secours des alpagas | National Geographic National Geographic National Geographic

Rufino Quico se rappelle du temps où ses pâtures se teintaient de vert chaque novembre, alors que les pluies printanières arrivaient sur les hautes plaines des andes où son troupeau de 380 alpagas (Vicugna pacos) aime brouter.

Rufino est né à Lagunillas et vit dans la même maison en adobe que ses ancêtres. Les membres de sa famille élèvent des alpagas depuis aussi longtemps qu’ils s’en souviennent. Âgé aujourd’hui de 57 ans, il ne peut pas assurer que ses enfants pourront suivre ses traces. Il n’est même pas certain que son hameau qu’il chérit tant, s’élevant à plus de 4 200 mètres au-dessus du niveau de la mer et abritant 56 familles de bergers, survivra aux prochaines décennies à mesure que le changement climatique refaçonne le paysage.

« Nos pâtures auraient dû devenir vertes mais regardez-les. Elles sont jaunes et peu utiles pour notre troupeau », déplore-t-il, fixant la vaste étendue d’herbes printanières qui se fanent sous un soleil écrasant et un ciel bleu cristallin dans la région de Puno au sud-est du Pérou.

Le changement climatique dans les Andes a établi de nouvelles conditions météorologiques qui affectent les alpagas à chaque étape de leur vie. La mortalité des nouveau-nés augmente et la taille des prairies où les troupeaux se nourrissent diminue. Les changements brusques au niveau des précipitations ainsi que la fonte des glaces sont deux éléments qui pèsent à la fois sur les alpagas et sur les communautés qui les élèvent.