Camping-car: le GPL peut-il être une alternative au diesel?

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Le GPL est parfois utilisé dans les camping-cars en remplacement du propane. Et pour remplacer le gazole ? Plusieurs problèmes se posent : l’installation réduit la charge utile et surtout le GPL n’est adaptable que sur une motorisation essence.

Première énergie alternative dans le monde, le GPL est un mélange de butane et de propane stocké à l’état liquide. Il est issu pour 40% environ du raffinage du pétrole (où il était auparavant considéré comme un déchet, brûlé au sommet des torchères) et pour quelque 60% de traitement du gaz naturel. Le BioGPL, issu de la fermentation des déchets végétaux, commence à se développer mais ne représente qu’une infime partie (environ 5%) de la production: en 2018, il représentait toutefois 10% du volume distribué dans le réseau Avia en France.

Moteurs essence

Le GPL peut être proposé en véhicule neuf équipé ou en installation de seconde monte, mais uniquement sur des moteurs à essence. La bicarburation diesel / GPL, possible mais techniquement plus complexe, n’est pas standardisée et l’intérêt économique est moindre puisque le GPL est mélangé au gazole (20 à 30 % de GPL) alors qu’il peut se substituer totalement à l’essence.

Avantage

Outre un fonctionnement plus doux, une usure mécanique moindre et un entretien espacé, le GPL est moins polluant que l’essence ou le gazole: quasiment pas de particules ni de Nox et des CO2 réduits de 20 à 25 %. La fiscalité du GPL est avantageuse. Il est taxé au tiers des carburants conventionnels, pour un prix à la pompe inférieur d’environ 40%. Le certificat d’immatriculation est à mi-tarif ou gratuit dans la plupart des régions françaises. Le GPL permet de doubler l’autonomie du véhicule enintervenant en complément de l’essence, et le réseau de distribution (environ 20% des stations en France) est bien développé à l’étranger. La règlementation prévoit, sur un même réservoir GPL, la possibilité d’alimenter le moteur et l’équipement domestique du camping-car.

Inconvénient

L’ajout d’un réservoir supplémentaire grève la charge utile même si l’incidence est moindre qu’avec des bonbonnes de GNV. Un réservoir 60 litres de GPL, vide, pèse environ 35kg (soit un surpoids total de 59kg avec le GPL, pour un taux de remplissage de 80% maxi du réservoir). L’inconvénient majeur est que la motorisation de base doit être en essence, en bon état (étanchéité d’admission et d’échappement) et idéalement peu kilométrée (on recommande moins de 80.000km pour une seconde monte). Autant de conditions qui restreignent l’adaptation à nos camping-cars.

Notre avis

Bien développé chez nos voisins européens, le GPL reste discret en France. Les pouvoirs publics encouragent davantage l’électrique et l’hybride. Il ne manque pourtant pas d’intérêts à la seule condition de disposer d’un moteur essence, ce qui serait parfaitement envisageable sur des véhicules légers type fourgons ou profilés compacts.

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