Energie solaire : première mondiale à la centrale de Llo

Sur les hauteurs de Llo, la Centrale Solaire Thermodynamique domine la Cerdagne. Dans le prolongement de ses 153.000m² de miroirs, on entrevoit le Four solaire d’Odeillo et la Centrale solaire Thémis à Targasonne, équipements pionniers du solaire à concentration. Cette nouvelle implantation dont le chantier a démarré en septembre 2016 est un projet ambitieux qui a pris place sur 36 hectares. Rémy Icard, directeur de projet à la société ELLO dont la Société SUNCNIM est majoritaire (voir en cadré), nous guide à travers cette centrale faite d’acier, de verre et d’eau.

Energie positive et optimisation de la production

23 800 caissons fabriqués à Palau de Cerdagne et Saillagouse supportent 95 200 miroirs. En tout, 4 000 tonnes de matériel sont implantées au Port de Llo.La centrale est divisée en deux parties, le champ Ouest faisant deux fois la superficie du champ Est. Le processus paraît on ne peut plus simple. « Les miroirs renvoient et concentrent les rayons du soleil vers un tube renfermant de l’eau pure qui, chauffée, est transformée en vapeur. Celle-ci, grâce à un système de circulation, est envoyée dans une turbine entraînant un alternateur produisant de l’électricité, connecté sur le réseau » explique Rémy Icard.

La centrale utilise la technologie SUNCNIM des « miroirs de Fresnel », qui en soi, n’est pas une première. « Effectivement, il y en pas très loin d’ici en Espagne » précise le directeur de projet. « En revanche, la grande nouveauté est que celle-ci est la première centrale solaire thermodynamique au monde à stocker de l’énergie. » Et de montrer 9 cuves de 120 000 m3 chacune totalisant plus de 120 m3 chacune totalisant plus de 1 000 m3 où est stockée une partie de la vapeur produite par le champ Ouest. « Elles peuvent stocker jusqu’à 80 bars de pression, correspondant à 4 heures de fonctionnement de l’installation. La vapeur du champ Est va directement dans la turbine ».

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La puissance de 9 000 kW électrique qui sera injectée sur le réseau confortera la Cerdagne dans sa position de région à énergie positive. « En effet, avec la centrale de Llo, quelques fermes solaires et les barrages hydroélectriques, nous produisons plus d’énergie électrique que nous n’en consommons » rajoute Rémy Icard tout en se dirigeant vers le Powerblock, la partie intelligente du système où se trouvent les bâtiments administratifs, la salle de contrôle et les équipements de production d’électricité. Tout se gère de là. « Le site est divisé en 170 modules comprenant 10 rangées de 14 miroirs chacun. Chaque module est géré par un système de vérins codeurs, des trackers, qui positionnent les miroirs par rapport au soleil ».

Livraison de la centrale : 30 avril

La centrale est dimensionnée pour fonctionner à 100 % l’hiver, y compris avec le stockage. Par contre en été, trop de vapeur est produite. « Nous ne pouvons donc pas stocker toute cette vapeur. On défocalise partiellement les champs et arrêtons d’en produire. Nous sommes capables de gérer notre production de vapeur uniquement en bougeant les miroirs ». Le soir, quand il n’y a plus de soleil, les cuves déstockent la vapeur emmagasinée et la centrale peut continuer à fonctionner.

La centrale de Llo vise à séduire les marchés étrangers. « Cette technologie est destinée aux zones désertiques, comme le Moyen-Orient, l’Afrique du Nord ou l’Amérique du sud. La centrale de Llo sera une vitrine internationale du savoir-faire français, en l’occurrence de la CNIM ». La production d’électricité est passée par différentes étapes « La connexion de la centrale sur le réseau 20000V, les tests de sécurité entre le poste ENEDIS du col de la Perche et la centrale. Nous sommes autorisés à produire sur le réseau ». Juste avant, la centrale va être mise sous pression pour nettoyer les tubes, des chasses-vapeur, générant dans les jours à venir, des courtes périodes de bruit soutenu du côté du Port de Llo !

Cela signifie que les opérations de démarrage sont en cours. Ces périodes sonores n’existeront pas durant la marche normale de l’installation dans les 20 ans à venir. La centrale pourra produire de l’électricité fin 2018 et sera livrée en avril 2019.Notons enfin que la SUNCNIM s’est engagée à fournir au CNRS Odeillo-Via des données de fonctionnement pour alimenter les travaux de recherche sur le stockage de l’énergie.

Quelques chiffres. Coût : 60 M€.153 000 m2 de miroirs implantés.12 km de tubes renfermant l’eau (chauffée à 286°) et transformée en vapeur (70 bars). 23 800 caissons supportant 95 200 miroirs.9 cuves de 120 m3 (soit près de 1 000 m3) assurent le stockage de vapeur saturée à 80 bars. Puissance centrale : 9 MW électriques.Production électrique de la centrale : 20200 MWh/an.Capacité de stockage : 4 heures. 100 % recyclables.36 hectares dont 33 utilisés.8 personnes embauchées originaires du plateau cerdan à l’année.Bail amphytéotique avec la mairie de Llo.