Minister Jean Boulet's projects Receive the last hour alerts of duty

Jean Boulet conquers his stripes normally, without making waves.Indeed, almost 60 % of the Quebec population has neither a "good opinion" nor a "bad opinion" of the Minister of Labor and, newly, of immigration, according to a probe made by the firm.Where does this politician who seeks to "make coalitions" and "build consensus" come from?Some response elements.

Jean Boulet has changed since he set foot in a car dealer in Drummondville in 1990 to negotiate a collective agreement.The grandson of the founder of the St-Tite Shoe Co., today Boulet Inc.- Manufacturer of men's toilet shoes in the 1930s, shoes and boots for members of the armed forces during the Second World War, then westerns boots - was ready to do anything with a union negotiator,even have a few strokes."He had an attitude of confrontation.Then, once, he almost wanted us to go to fight outside.Me, that didn't bother me.I said to myself: well yes, crisse, we're going to go!"Says the lawyer specializing in labor law, nearly four decades after leaving the school of the bar."I liked it, getting bogged down.»»

But the young employer prosecutor came out transformed from two studies of studies at Harvard University, where he is fascinated by alternative modes of conflict settlement.The manuals on reasoned negotiation how to succeed in negotiation and how to negotiate with difficult people: from confrontation to cooperation have become its reference works."It was a revelation. Là, je me disais : on peut négocier avec notre intelligence»», relate l’homme bien bâti qui tait son âge dans un entretien avec Le Devoir."It changed me on a human level and on a professional level, a lot. [Aujourd’hui,] ça me sert tellement en politique !»»

Jean Boulet — prononcé « boulé»» et non « boulè»» — a mis en veilleuse sa pratique du droit dans le cabinet Lavery (2014-2018) pour faire le saut il y a quatre ans dans l’arène politique aux côtés de la Coalition avenir Québec (CAQ) ; « un jeune parti dont les ornières idéologiques ne sont pas trop profondes»», précise-t-il. Le natif de Saint-Tite ignore toujours où « ça va [le] mener»».

In the aftermath of the CAQ's electoral victory, Prime Minister François Legault entrusted him with the orders of the Ministry of Labor, Employment and Social Solidarity (MTESS).Union leaders immediately recalled the role of employers' prosecutor that he played a few months earlier in the long labor conflict at the manufacturer of aeronautical equipment Delatek (2015-2018).

« [Comme ministre,] je me vois dans la peau d’un facilitateur, de quelqu’un qui accompagne les parties»», explique Jean Boulet au Devoir.

In the Mtess, he was called upon to end the work conflict at the alumina factory in Bécancour (ABI), then to those in the facilities of Exceldor and Olymel, who paralyzed for weeks the slaughter of chickens andof pigs in Quebec. Il dit avoir subi une pression populaire et médiatique parfois « épouvantable»», à laquelle s’ajoutait celle de « collègues»», pour forcer un retour au travail des employés à l’aide de lois spéciales. « Je ne voulais pas créer un précédent»», indique-t-il, rappelant que le « droit de grève [est] constitutionnellement reconnu»». « Je ne voulais pas non plus créer une attente lors d’autres conflits privés, [qu’on se dise] que si on veut que ça se règle, c’est le ministre [vers qui il faut se tourner]»», poursuit-il. Cela dit, Jean Boulet « ose croire»» avoir joué un rôle décisif dans ces conflits de travail en renforçant, auprès des parties, un « sentiment d’urgence»» à trouver un dénouement négocié.

« Gentil»» et « attentif»»

Le député de Trois-Rivières se distingue par une « gentillesse»» et une « écoute»» qui ne sont pas feintes ou, à tout le moins, ne semblent pas l’être, indiquent des députés de différents groupes parlementaires consultés par Le Devoir.

His reform projects have not been unanimously - starting with the reform of the health and safety regime.Despite the dozens of amendments he brought to Bill 59, he did not join any of the two opposition parties.Nevertheless, the minister remains convinced that his reform will result in healthier and safer workplace work on the one hand;better support for workers who have undergone a professional injury on the other hand.

The adoption of a law or the deployment of a strategy is not an end. Il y a l’« opérationnalisation»», fait remarquer Jean Boulet.And if the expected effects are not there, the law or the strategy can be adapted. « Ce n’est pas statique, c’est évolutif»», insiste-t-il.

On the other hand, its update of the Quebec Parental Insurance Plan has received the approval of elected opposition elected officials ... after that there was some adjustments.The Minister of Labor followed the calls of the PQ deputy Véronique Hivon to provide equivalent services to biological parents and adopting parents, in Quebec and abroad."[The Minister] is an example of openness and collaboration with the opposition.As soon as I lifts these issues, he was in listening mode towards me. On s’est assis ensemble, on a travaillé ensemble»», avait souligné Véronique Hivon avant l’adoption du projet de loi 51.

In the grounds of the National Assembly, Jean Boulet expresses his gratitude as much to the opposition deputies who houspill him as to journalists who assail him with questions."I like the negotiation game, the discussions. Puis je dis souvent : je veux agir comme les Québécois aimeraient [que j’agisse] s’ils nous regardaient continuellement»»,explique l’élu en entrevue, qui, par ailleurs, gratifie d’un diminutif plusieurs des membres de sa garde rapprochée : Brigitte, « Bri»» ; Fanny, « Fan»» ; Maude, « Ma-Maude»»…

No wonder he has risen to the second rank of the list of ministers most appreciated by deputies 2021 of the press, behind the Minister of Health, Christian Dubé.

Du coup, plusieurs élus d’opposition n’arrivaient pas à croire qu’il ait signé en décembre dernier un micromessage sur Twitter pressant Ottawa de « fermer le chemin Roxham»», qui est emprunté par des migrants irréguliers pour passer des États-Unis au Canada, « afin de ne pas surcharger notre système de santé»».

« Ce n’était pas totalement Jean Boulet»», a fait valoir le ministre au Devoir, admettant que « la qualité humaine»» de son message n’était « pas optimale»».

More responsibilities

During last fall, Jean Boulet badly concealed his ambitions to also take the reins of the Ministry of Immigration, Francisation and Integration (MIFI), slide political and administrative employees in the ears of duty. « Il veut lui aussi être dans le “kodak”»», mentionne l’un d’eux. « Mais, il veut surtout que ça bouge»», ajoute-t-il.At the end of November, the Prime Minister asked him to succeed his colleague Nadine Girault, who suffers from health problems at the head of the Mifi.

Le responsable du MTESS et du MIFI, Jean Boulet, occupe une place stratégique pour surmonter la crise de la main-d’œuvre en s’attardant d’abord sur les postes « essentiels»», « qualifiés»» et « bien rémunérés»».

D’ici au prochain scrutin, la figure de proue de l’« opération main-d’œuvre»» s’affairera à tirer « le plus possible»» vers le haut non pas le nombre d’immigrants admis au Québec comme les organisations patronales le réclament à grands cris, mais la proportion d’immigrants francophones qui, selon lui, choisiront davantage de s’établir durablement en région, où les besoins en travailleurs sont les plus criants. « Que les gens viennent à Saint-Hyacinthe, à Val-d’Or et à Gaspé pour travailler et répondre de façon pratique aux besoins de notre marché de l’emploi, ça passe aussi par le français»», fait valoir l’ex-président de la Chambre de commerce et d’industrie de Trois-Rivières.

M.Boulet takes care to recall that the federal government must process more than 10,000 permanent residence requests submitted in 2020 and 2021 by people who have been selected by the Quebec government, master the French language and occupy a job. « Il faut que ça débloque»», répète l’élu caquiste."We will meet every three weeks or every month," he insists, referring to his federal counterpart, Sean Fraser.We are distinguished in politics by the follow -up that we make from our files.»»

Au cours des prochains mois, il compte également rivaliser d’adresse pour attirer, toutes proportions gardées, plus d’étudiants étrangers francophones, y voyant une mesure « critique pour assurer la vitalité du français»». « Il faut éviter tout, tout processus d’anglicisation»», insiste le ministre responsable de la région de la Mauricie.

« Avec les années, je suis devenu, je suis assez nationaliste»», fait remarquer l’ancien militant du Parti libéral du Canada (PLC). Durant « la lutte intestine»» entre Jean Chrétien et Paul Martin, il s’était rangé derrière le second. L’« intelligence»», le « potentiel»» et l’« ambition»» du ministre des Finances qui aspirait à devenir premier ministre l’« impressionn[aient]»».

Au PLC, Jean Boulet s’était lié d’amitié avec Pablo Rodriguez et Jean Lapierre, duquel il a notamment retenu que « ce n’est pas uniquement ce qu’on a fait qui est important, c’est ce qu’on va faire»».

Six projets de loi signés Boulet

D’ici la dissolution du Parlement, Jean Boulet a bon espoir de faire adopter son sixième projet de loi. Ce dernier vise à assurer la protection des stagiaires en milieu de travail. « On permet [aux stagiaires] d’être protégés en cas de harcèlement psychologique ou sexuel.On leur permet d’avoir accès à des jours fériés, des congés de décès, des congés de mariage et autres, et on leur permet de bénéficier d’un recours en cas de représailles s’ils exercent un droit prévu dans cette loi-là»», dit-il.

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